ক্রিকেট ইতিহাসে এমন দৃশ্য কি আগে কখনো দেখা গেছে? ব্যাংককে চলমান আইসিসি নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের এশিয়া অঞ্চলের বাছাইপর্বে ঘটল নজিরবিহীন কাণ্ড—এক বলেই ‘রিটায়ার্ড আউট’ হয়ে গেলেন পুরো ১০ ব্যাটার!

ঘটনাটি ঘটেছে থাইল্যান্ডে, যেখানে ষষ্ঠ ম্যাচে কাতারের বিপক্ষে মাঠে নামে সংযুক্ত আরব আমিরাত (ইউএই)। প্রথমে ব্যাট করে ১৬ ওভারে উইকেট না হারিয়েই তোলে ১৯২ রান। এরপরই ঘটে বিস্ময়কর দৃশ্য—১৬.১ ওভারে দুই ওপেনার স্বেচ্ছায় ‘রিটায়ার্ড আউট’ হন। এরপর একে একে ক্রিজে এসে বাকি ৮ জনও একই কাজ করলেন!

বিষয়টি যতটা অবাক করা, কারণটি ঠিক ততটাই কৌশলী। আসলে, লিমিটেড ওভারের ম্যাচে ইনিংস ডিক্লেয়ার করার কোনো নিয়ম নেই। অতীতে একবার ১৯৭৯ সালে এমন চেষ্টার পর সেই পথ বন্ধ করে দেয় আইসিসি। কিন্তু ইউএই-ওমান ম্যাচে দেখা দেয় আবহাওয়া সমস্যা। বৃষ্টির আশঙ্কায় নিয়ম অনুযায়ী ওমানকে অন্তত ৫ ওভার ব্যাট করতেই হবে, নাহলে ম্যাচটি পরিত্যক্ত হবে এবং দুই দলকেই পয়েন্ট ভাগাভাগি করতে হবে। সেই চিন্তা থেকেই ইউএই নেয় চাতুর্যময় সিদ্ধান্ত—১০ ব্যাটার ‘রিটায়ার্ড আউট’ হয়ে ইনিংস শেষ!

শেষ পর্যন্ত ম্যাচটা ইউএই জিতে নেয় অনায়াসেই। কাতারকে গুঁড়িয়ে দেয় মাত্র ২৯ রানে অল আউট করে, ১৬৩ রানের বিশাল জয় তাদের দখলে। তবে এই ম্যাচ ক্রিকেটপ্রেমীদের মনে থাকবে অন্য কারণে—‘এক বলে দশ আউট’-এর অবিশ্বাস্য মুহূর্তের জন্য!