এশিয়া কাপের ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ দল। এবারও চ্যাম্পিয়ন হওয়ার স্বপ্ন নিয়ে আরব আমিরাতে গেছে তারা। আজিজুল হাকিম তামিমের নেতৃত্বে যুব এশিয়া কাপে দলটির শুরুটাও হয়েছে দুর্দান্ত। টানা দুই ম্যাচ জিতে এশিয়া কাপের সেমিফাইনাল নিশ্চিত করেছে। রবিবার নেপালকে ৫ উইকেটে হারিয়ে শেষ চারের টিকিট কেটেছে বাংলাদেশ।

‘বি’ গ্রুপ থেকে বাংলাদেশের সঙ্গে এবারের অনূর্ধ্ব-১৯ এশিয়া কাপে সেমিফাইনালের টিকিট কেটেছে শ্রীলঙ্কাও। দুবাইয়ে মঙ্গলবার গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হওয়ার লড়াইয়ে মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ ও শ্রীলঙ্কা।

আগে ব্যাটিং করে নেপাল ১৪১ রান সংগ্রহ করে। জবাবে দলীয় ১ রানে ভেঙে যায় বাংলাদেশের উদ্বোধনী জুটি। ইনিংসের ষষ্ঠ বলে কালাম সিদ্দিকিকে এলবিডাব্লিউর ফাঁদে ফেলেন হেমন্ত ধামি। এরপর অধিনায়ক তামিম ও জাওয়াদ আবরার দ্বিতীয় উইকেটে ৯১ রানের জুটি গড়ে ইনিংস সামলেছেন। ২০তম ওভারের প্রথম বলে জাওয়াদকে ফিরিয়ে জুটি ভাঙেন যুবরাজ খাতরি। ৬৫ বলে ৫ চার ও ৪ ছক্কায় ৫৯ রানের ইনিংস খেলেন জাওয়াদ।

জাওয়াদের পর পরই শিহাব ফিরলে বাংলাদেশের স্কোর হয়ে যায় ১৯.২ ওভারে ৩ উইকেটে ৯১ রান। এমন পরিস্থিতিতে চতুর্থ উইকেটে মোহাম্মদ ফরিদ হাসান ফয়সালের সঙ্গে ৪৩ রানের জুটি গড়তে অবদান রাখেন তামিম। জয়ের কাছাকাছি এসে ফের দ্রুত ২ উইকেট হারায় যুবারা। তারপরও ১২৮ বল হাতে রেখে ৫ উইকেটে জয় নিশ্চিত করেছে তামিমের দল। বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ দলের অধিনায়ক ৭১ বলে ৫২ রান করে অপরাজিত থেকেছেন।

শুরুতে টস জিতে নেপালকে ব্যাটিংয়ের আমন্ত্রণ জানিয়েছিল বাংলাদেশ। তবে লাল-সবুজ জার্সিধারীদের আক্রমণাত্মক বোলিংয়ে নিয়মিত বিরতিতে উইকেট পতনে দিশা হারিয়েছে। অষ্টম উইকেটে উত্তম মাগার ও অভিষেক তিওয়ারির ৩৬ রানের জুটিতে কোনওরকমে দেড়শর কাছাকাছি পৌঁছাতে পারে নেপাল। সর্বোচ্চ ৪৩ রানের ইনিংস খেলেছেন আকাশ ত্রিপাঠি। ৭৭ বলে ৪৩ রান করেন তিনি।

বাংলাদেশের রিজান হোসেন, ইকবাল হোসেন ইমন, আল ফাহাদ ২টি করে উইকেট নিয়েছেন। যেখানে রিজান ৬ ওভারে খরচ করেন ৮ রান। এক ওভার মেডেনও দিয়েছেন।