অপেক্ষার অবসান ঘটিয়ে আনুষ্ঠানিকভাবে ২০২৬ সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের ভেন্যু ও সূচি ঘোষণা করেছে দক্ষিণ এশীয় ফুটবল ফেডারেশন (সাফ)। আগামী ৪ থেকে ১৭ নভেম্বর পর্যন্ত ঢাকায় অনুষ্ঠিত হবে দক্ষিণ এশিয়ার সবচেয়ে মর্যাদাপূর্ণ এই ফুটবল টুর্নামেন্ট।

মঙ্গলবার (২১ জুলাই) নিজেদের অফিসিয়াল ওয়েবসাইটে দেওয়া এক প্রেস রিলিজে বিষয়টি নিশ্চিত করেছে সাফ।

সাফ জানিয়েছে, ২০২৬ সালের আসরের সব ম্যাচই অনুষ্ঠিত হবে বাংলাদেশের রাজধানী ঢাকায়। এবারের আসরে সাফের সব সদস্য দেশ অংশ নেবে বলে আশা করা হচ্ছে।

টুর্নামেন্টকে ঘিরে ইতোমধ্যেই বিভিন্ন কার্যক্রমের সূচিও প্রকাশ করা হয়েছে। আগামী ৫ জুলাই ঢাকায় উন্মোচন করা হবে টুর্নামেন্টের অফিসিয়াল লোগো। এরপর ১ আগস্ট ভুটানের থিম্পুতে অনুষ্ঠিত হবে ড্র অনুষ্ঠান।

সাফের সাধারণ সম্পাদক পুরুষোত্তম কাট্টেল বলেন, ২০২৬ সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের তারিখ ও ভেন্যু ঘোষণা করতে পেরে আমরা আনন্দিত। বছরের পর বছর এই টুর্নামেন্ট দক্ষিণ এশিয়ার ফুটবলপ্রেমীদের অসংখ্য স্মরণীয় মুহূর্ত উপহার দিয়েছে।

তিনি আরও বলেন, বিশ্বকাপ শেষ হওয়ার পরপরই এই ঘোষণা দক্ষিণ এশিয়ার ফুটবলপ্রেমীদের জন্য বাড়তি উত্তেজনা তৈরি করবে। পাশাপাশি, বাংলাদেশে ফুটবলের জনপ্রিয়তা দ্রুত বাড়ছে। তাই স্বাগতিক হিসেবে বাংলাদেশ একটি সফল ও স্মরণীয় টুর্নামেন্ট আয়োজন করবে বলে আমরা আশাবাদী।

আগামী কয়েক মাসে সাফ চ্যাম্পিয়নশিপকে ঘিরে আরও নানা কর্মসূচি, আপডেট ও আয়োজনের ঘোষণা দেওয়া হবে বলেও জানান কাট্টেল।

উল্লেখ্য, এবারের আসর হবে সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের ১৫তম সংস্করণ। ২০১৮ সালের পর প্রথমবারের মতো বাংলাদেশ এই টুর্নামেন্ট আয়োজন করছে, যা দেশের ফুটবলপ্রেমীদের জন্য বাড়তি উৎসাহের উপলক্ষ হয়ে উঠেছে।